Ted Binion – Az Örökös Rejtélyes Halála
Ted Binion, a híres Binion’s Horseshoe Kaszinó tulajdonosának fia majdnem napra pontosan 26 éve, 1998. szeptember 17-én vesztette életét saját Las Vegas-i otthonában. Benny Binion révén egy hatalmas kaszinóbirodalom örököse volt, legendás apja helyét azonban nem tudta átvenni. Életét a kaszinók mellett saját démonjai is meghatározták, gondolunk itt a veszélyes, alvilági kapcsolataira és a drogproblémáira.
A halál napja és az ezüstkincs
Ted Binion holttestét a saját otthonában találták meg, látszólag herointúladagolásban hunyt el. Bár Binion ismert volt a drogfüggőségéről, a körülmények mégsem tűntek egyértelműnek. Az ügy bonyolultságát növelte, hogy halála előtt Binion jelentős mennyiségű ezüstöt rejtett el egy nevadai bányában, amely több millió dollárt ért.
A nyomozók gyorsan gyanút fogtak, hogy itt bizony gyilkosság történt. Hamar meglettek a gyanúsítottak, Sandy Murphy – Binion barátnője – és Rick Tabish – Binion üzlettársa, valamint Murphy szeretője – kerültek előtérbe. Tabisht akkor tartóztatták le, amikor az elrejtett ezüstöt akarta ellopni.
A gyilkosság gyanúja
Az első hírek még heroin túladagolásról szóltak, a boncolás és a toxikológiai jelentés több kérdést is felvetett. A halál valódi oka nem volt egyértelmű. Az orvosszakértők megállapították, hogy Binion légútjait blokkolták, ami arra utalt, hogy megfulladhatott. Az is elképzelhető volt, hogy a túladagolással szerették volna elrejteni a valódi okot.
A gyanú akkor fokozódott, amikor a rendőröknek feltűnt Sandy Murphy gyanús viselkedése, valamint feltárták kapcsolatát Rick Tabish-sel. Murphy és Tabish titkos kapcsolata jó indítékként szolgált, és nem csak a szerelmüket akarták beteljesíteni, hanem meg akarták szerezni Binion vagyonát is. Ebből a nyomozók arra következtettek, hogy együtt tervelték ki és hajtották végre a gyilkosságot.
A tárgyalás és ítélet
Sandy Murphyt és Rick Tabisht 1999-ben letartoztatták, gyilkosság vádjával bíróság elé állították őket. A per óriási médiavisszhangot kapott, a per végén pedig – hiába mutogattak egymásra – mindkettejüket bűnösnek találták. Életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték őket 2000-ben.
A perújrafelvétel és új ítélet
Három évvel később a két elítélt fellebbezést nyújtott be, perújrafelvétel során tárgyalták újra az esetet. Itt az esküdtszék gyilkosság ügyében nem találta őket bűnösnek, viszont lopásban, rablásban igen. A gyilkossági vádakat ejtették, őket pedig – nem azonnal, de – szabadlábra helyezték. Az ítélet komoly felzúdulást váltott ki, egyesek szerint az igazságszolgáltatás egyszerűen megbukott ebben az ügyben.
Hol vannak most?
Sandy Murphy soha egy centet sem kapott Ted Binion hagyatékából. A hírek szerint ma férjével és két gyermekével Kaliforniában él és egy művészeti galériát vezet.
Rick Tabish pár évvel később szabadult, visszaköltözött Montanába, hogy ott belevágjon a kriptobizniszbe.
Az ügy hatása és öröksége
Ted Binion halála a mai napig vita tárgya marad. Az eset sokak számára a kapzsiság mintapéldája, amely még a legnagyobb gazdagságot és hírnevet is tönkreteheti. Las Vegas, amely a csillogás és a szerencsejáték központjaként ismert, az ügy kapcsán bepillantást engedett a kaszinóváros sötét oldalába.
