Black Friday az Online Póker Világában
Mai cikkünkben arról fogok nektek mesélni, mi történt az Egyesült Államokban 2011. április 15-én. Ekkor emlékeztek meg Abraham Lincolnról, a NASA az űrsiklóját tesztelte, Barack Obama a származása miatti vitában igyekezett megvédeni magát, tornádók pusztítottak a déli államokban, és még sorolhatnánk.
Mi azonban most egy kifejezett eseményre gondolunk, amely az online póker világában történt, és amelyet Black Fridayként, vagyis fekete péntekként szokás hívni. Ekkor változott meg az amerikai játékosok élete és karrierje. És ez az az esemény, amelyből a mai napig nem sikerült 100 százalékosan kilábalni.
A Black Friday előzményei
Az online póker a világ minden táján nagy népszerűségnek örvend. Nyilván ott is, ahol amúgy papíron nem legális. Az Egyesült Államok sem volt ez alól kivétel, a 2000-es évek elején robbanásszerű növekedést produkált, amelynek fő „okozója” Chris „Moneymaker” volt, aki 2003-ban megnyerte a World Series of Pokert, vagyis a WSOP-t, amely kvázi a pókerjátékosok Szent Gráljának nevezhető. Moneymaker győzelme milliókra hatott ösztönzőleg, hogy játszani kezdjenek.
Az olyan nagy oldalak, mint a PokerStars vagy a Full Tilt Poker hamar a legnagyobb szerencsejáték-platformok közé emelkedtek, de a milliárd dolláros bevételek és a nagy népszerűség ellenére az online póker jogi státusza meglehetősen ingatag volt Amerikában.
2006-ban az USA kongresszusa elfogadta az UIGEA törvényt (Unlawful Internet Gambling Enforcement Act), amely illegálissá tette az online szerencsejátékok finanszírozását. Sok nagy platform köszönte szépen, és inkább lelépett, a PokerStars és a Full Tilt maradt (meg még jó pár másik oldal). És bár technikailag illegális volt az ottlétük, ez sokakat nem rengetett meg.
Aztán jött az FBI
Elérkeztünk a 2011-es évhez, április 15-ét írtunk, amikor az Igazságügyi Minisztérium és az FBI közös akciót hajtott végre, lecsaptak a három legnagyobb online pókeroldalra, a PokerStarsra, a Full Tilt Pokerre és az Absolute Pokerre. A hivatalos vádak a következők voltak: Pénzmosás, banki csalás, illetve az UIGEA törvény megsértése. Az oldal tulajdonosai ellen vádemelés történt, és több milliárd dollárt lefoglaltak. Az esemény sokkolta a pókervilágot, különösen azokat a játékosokat, akik nem fértek hozzá a számlájukhoz, nem tudták kivenni a pénzüket.
A Full Tilt Poker botránya
Az esemény drámai következményekkel járt. A Full Tilt Poker óriási pénzügyi botrányba keveredett, nem csak, hogy nem rendelkeztek megfelelő fedezettel, hanem a vezetőség hatalmas összegeket fordított saját személyes céljaira. Ebből a botrányból a nagynevű Full Tilt Poker sosem tudott teljesen magához térni, elveszítette piacvezető státusztát, majd 2021-ben örökre megszűnt.
Következmények
Nem túlzás, az amerikai online pókerpiac teljesen összeomlott. Évekbe telt, mire sikerült az újraszerveződés. Számos online pókerjátékos elveszítette megélhetését, voltak, akik más piacokra vándoroltak, voltak, akik országot váltottak emiatt. Az Egyesült Államok kormánya szigorúbb szabályozásokat vezetett be az online szerencsejátékokra vonatkozóan, több állam pedig egyenesen betiltotta az online pókert.
A PokerStarsnak sikerült megállapodást kötnie az amerikai hatóságokkal, ennek részeként több mint 700 millió dollárt fizetett ki, emellett átvette a Full Tilt Poker pénzügyi kötelezettségeit is. Ennek eredményeképp a PokerStars a mai napig az egyik legnagyobb online pókerplatform maradhatott, bár az USA egy időre kiszorította őket.
A mai helyzet
Az Egyesült Államokban az online póker sosem nyerhette vissza a Black Friday előtti népszerűségét. Azóta persze voltak változások, Nevada, New Jersey és Pennsylvania például már legalizálta az online pókert, azonban sok államban továbbra is illegális a játék.
A jövő héten találkozunk!
