A Férfi, Aki Kétszer Vitte el a Jackpotot
Az amerikai kaszinózás történetében sok mesés nyeremény született már, és a világ más tájain is találni érdekes híreket, azonban kevés olyan hihetetlen, dokumentált eset létezik, mint Elmer Sherwiné. Ő volt az első ember, aki nemhogy életében egyszer, de kétszer is megütötte a Megabucks játékgép jackpotját – arról az ikonikus nevadai nyerőgépről van szó, amely az esetek többségében több tízmilliós főnyereményt kínál a játékosok részére.
Az első jackpot – 1989
Elmer Sherwin 1989-ben már jócskán nyugdíjas volt, amikor Las Vegas frissen megnyitott ikonikus kaszinójába, a Mirage-ba látogatott. Alig néhány órával a megnyitó után beült egy Megabucks gép elé, bedobott néhány dollárt, és a lehetetlen megtörtént: 4,6 millió dollárt nyert.
A kaszinó történetének egyik első nagy dobása volt ez, és gyorsan bejárta a világot. Sherwin ekkor még aktív, energikus, utazást imádó férfi volt, és a nyeremény nagy részét erre is fordította. Körbejárta az egész világot – beutazta Európát, Ázsiát, Izraelt, Ausztráliát, sőt Afrika egyes részeit is. A nyereményének másik részét félretette, családtagjainak adott belőle, és viszonylag visszafogottan élt tovább.
A legtöbb ember azt mondaná: egy életben egyszer ilyen szerencse bőven elég. De a történet még csak ekkor kezdődött igazán.
Vissza fogok térni!
Sherwin gyakran nyilatkozta, hogy hisz benne: egyszer még újra megüti a főnyereményt. Sokan mosolyogtak rajta, mások jópofa megszállottságnak tartották. Elmer azonban komolyan gondolta. A nyereményt követő 16 évben szinte mindig játszott a Megabucks gépeken, amikor Las Vegasban járt. Megszállottsága sosem csapott át komoly szerencsejátékszenvedélybe – fegyelmezett volt, megengedte magának, hogy annyit költsön rá, ami nem okozott gondot, és a játékot inkább szórakozásnak tekintette.
Akkor még senki sem sejtette, hogy az idősödő bácsika nem a levegőbe beszél…
A második jackpot – 2005
2005. szeptember 15-én a 92 éves Sherwin a Cannery Casino & Hotelben, szintén Las Vegasban ült le egy Megabucks géphez. A történet szerint már több órája játszott, és épp haza akart menni, amikor még egyszer rányomott a gépre. Ez pedig 21,1 millió dollárt ért.
A kaszinó dolgozói és a vendégek döbbenten – és kicsit hitetlenül – hallgatták, hogyan meséli el, hogy ő már egyszer megnyerte ugyanennek a gépcsaládnak a jackpotját. Nevadában senki sem találkozott még ilyen esettel – és azóta sem történt hasonló.
A több mint 21 milliós nyeremény ráadásul új lendületet adott Sherwin életének. Idős kora ellenére továbbra is aktív maradt, és a története bejárta az egész világot. Újságok, tévécsatornák, rádiók keresték – a világ valóságos „szerencsejátékos ikonként” tekintett rá.
A pénz jó helyre kerül
Elmer Sherwin nem csak magára költött ebből a hatalmas összegből. Az újabb jackpotot jelentős részben jótékony célokra fordította. A legfontosabb ügy számára egyértelmű volt: a Katrina hurrikán által sújtott városok megsegítése. Miután 2005-ben a természeti katasztrófa óriási pusztítást végzett New Orleans és környéke felett, Sherwin több millió dollárt adományozott a helyreállítási munkák támogatására.
A közvélemény szemében ezzel nemcsak a világ legszerencsésebb embereként, hanem a legnagylelkűbbek egyikeként is beírta magát a kaszinótörténelembe.
Sherwin öröksége
Elmer Sherwin 2011-ben hunyt el. Haláláig szerette a kaszinók világát: nem kockáztatott többet, mint amennyit szeretett volna, és nem engedte, hogy a szerencsejáték irányítsa az életét. Ritka, kivételes egyensúlyt tartott, miközben olyan dolgot vitt véghez, amit a statisztikák szerint szinte lehetetlen.
A Megabucks megnyerésének esélye egy alkalommal is egy a több tízmillióhoz. Kétszer egymás után pedig szinte felfoghatatlan matematikai ritkaság. Ez tette Elmer Sherwint Las Vegas egyik legeredetibb és legtiszteltebb legendájává.
Története ma is azt üzeni, hogy a szerencse néha valóban rámosolyog az emberre, az pedig csak hab a tortán, mennyi jó dolgot tett a nyereményével.
A jövő héten találkozunk!
